“Dit jaar heb ik negentien of twintig wedstrijden gepland, alle BRC’s, we gaan alle ERC’s doen, Rallye International du Valais, en een historische rally in Zweden. En wat we ook nog gaan doen is de East African Safari Classic Rally met de Porsche. We hebben een waanzinnig mooi programma”, blikt in de podcast Op de Rallykoffie vooruit op het nieuwe rallyseizoen, waarin hij fulltime uitkomt in zowel het Belgische als het Europese kampioenschap. In 2022 nam de vader van viervoudig Formule 1-wereldkampioen voor het eerst deel aan een rally in het Belgische kampioenschap, waar hij de afgelopen twee jaar ook in racete. Dit jaar voegt hij daar dus een campagne in het Europese kampioenschap aan toe.
In het rallyrijden heeft Verstappen senior een nieuwe hobby gevonden waarin hij zijn ei kwijt kan. “Ik ben blij dat ik de rallysport gevonden heb, waardoor ik weer een enorme drive heb en een doel voor ogen. En ik vind het waanzinnig om te doen”, benadrukt Verstappen, die in het BRC inmiddels op drie overwinningen staat. Dat geldt niet alleen voor het rijden zelf, maar ook de communicatie met navigator Renaud Jamoul. “Ik denk dat wij een heel goede band hebben en dat merk je dan ook in de auto. We kunnen alles tegen elkaar zeggen, we zijn beide heel gedreven en we zijn eerlijk naar elkaar toe. Dat is belangrijk.”
Jamoul heeft voor Verstappen ook een belangrijke rol gespeeld in het soepel laten verlopen van de aanpassing aan het rallyrijden. “Ik denk dat ik de meeste moeite had met de aanwijzingen van mijn copiloot, dus die notes begrijpen en iemand die constant in je oor zit te praten dan met het rijden. Ik was vol geconcentreerd met rijden, maar de notes kwamen bij mij niet aan, die drongen niet door. Daar had ik de meeste moeite mee”, legt hij uit. “Ik moet zeggen dat ik heel veel van m’n copiloot Renaud Jamoul heb geleerd. Hij is heel gedreven, goed georganiseerd. Ons team is erg gedreven met hoe we de auto willen hebben, eigenlijk laten we samen met het team en de engineer niets onbenut om de auto zo goed mogelijk te krijgen.”
Het nieuwe seizoen van het Belgian Rally Championship gaat op 22 februari van start met de Rally van Haspengouw, het Europese kampioenschap begint pas op 4 april. Toch komt Verstappen ook voor die tijd al in actie in een rally-auto. “Voor de eerste rally van het BRC in Haspengouw gaan we als test Rallye Routes du Nord in Noord-Frankrijk rijden. Daar is over het algemeen heel glad en dat komt een beetje overeen met Haspengouw. Ja, we pakken het wel goed aan.”
In dit artikel
Bjorn Smit
Rally: overig
Jos Verstappen
Wees als eerste op de hoogte en schrijf je in voor e-mail updates met realtime nieuws over deze onderwerpen
Schrijf je in voor nieuwsupdates